映画「砂漠の流れ者」観た

製作：アメリカ’70
原題：THE BALLAD OF CABLE HOGUE
監督：サム・ペキンパー
ジャンル：★コメディ／西部劇／ドラマ

【あらすじ】砂漠のど真ん中で仲間に裏切られ、水もなしに置き去りにされたケーブル・ホーグ。彼は復讐のため何が何でも生き延びると誓い、4日後には水を掘り当てる。そして、そこが駅馬車が通る道の側だと知り、休憩所を営み始めるのだった。

荒野を彷徨う系の作品かと思って期待したら、彷徨っているのは冒頭だけでちょっとガッカリしました。ふつうはサム・ペキンパー＝バイオレンスみたいな期待を抱くようですが、それもありません。それどころか、復讐に向かうかと思えば水で金儲けを計画し、商売を始めるかと思えば女にうつつを抜かし、西部劇という雰囲気でもなかったかも。砂漠で生きる男の半生（というほどでもない？）を描いた感じです。

しかし、ケーブル・ホーグという男には妙な魅力があり、娼婦の胸元が何度も（しつこいくらい！）頭をよぎったり、お札に印刷されたインディアンがニヤリと笑うなどのコミカルな演出と相俟って、なんか憎めないんですよね。砂漠で出会ったインチキ臭いエロ牧師や、自分の名前を下着に刺繍した娼婦など、他の登場人物たちも魅力的。
人間の温かみを感じるほのぼのとしたエピソードも多く、あの「ワイルドバンチ」を撮った監督とは思えませんでした。

ただ、個人的に分割画面には何故か生理的嫌悪感を抱いてしまうので、それを多用した冒頭にはイラッとしてしまいます。でも、この作品はペキンパーがいろいろな演出で遊んでいるようで、観終わった頃には忘れてました。愛すべき小品という印象。
西部劇に詳しければもっと楽しめるかな？

ちなみに、原題を直訳すると”ケーブル・ホーグのバラード”で、リバイバル公開タイトルになってます。